De muchas maneras, la carrera de Janet Jackson fue algo completamente fuera de su Control. Esto no fue por casualidad o una anomalía, pero mejor dicho una cadena de eventos guiados por el destino. Para decir “HERstory”, primero debemos de recorrer hacia atrás a Miniápolis, Minnesota a los principios de los años 80 en el alba del sonido de Miniápolis. Esta historia involucra a Prince, uno de los artistas más prolíficos de su tiempo. Prince era el encargado de un nuevo sonido y lo gobernó, y sus seguidores, con una mano de hierro. Esta dictadura conduciría finalmente a rivalidad, peleas a puñetazos, y la despedida de miembros de la banda. Sin embargo, fueron estos los eventos enfermizos que dieron a luz a la carrera de Janet Jackson.
En abril de 1981, Prince reunió una banda de caquetá Miniápolis llamada el Time. El Time era un escape para Prince para expresar secretamente su música R&B más funky y bailable. Él produjo el álbum auto titulado bajo el alias “Jamie Starr”. Los miembros originales de Time eran Morris Day, vocalista principal; Jesse Johnson, guitarra; Terry Lewis, bajo; Jellybean Johnson, tambores; y tanto Jimmy Jam como Monte Moir en teclados. Aunque los miembros fueron muy talentosos, ellos no tenían ninguna participación en el material, y deseaban una participación completa. Para cuando el segundo álbum salió en 1982, los miembros de la banda estaban hartos de “His Purple Highness”(El principe morado). La rivalidad siguió, y no paso mucho tiempo antes de que Prince desocupara a Jimmy y Terry en marzo de 1983 por no asistir a un concierto. Sin pensar dos veces de su decisión, Prince se enfocó en su nuevo álbum Purple Rain en esperanzas de retar al album de Michael Jackson: Thriller. Pero sin saberlo Prince, su descarte de Jimmy y Terry tendría consecuencias imprevistas. Los años 80 fueron bruscamente divididos entre “The Gloved One”(El hombre del guante) y “The Purple Pauper”(El príncipe morado. Sus sonidos eran mutuamente exclusivos, y ellos nunca tocarían bien juntos, ni aun para la canción de caridad de los EE. UU mundiales para África “We are the World” (Somos el Mundo). ¡Definitivamente no! No hubo ningunos lazos entre Motown y Miniápolis en absoluto, al menos no antes de Janet Jackson.
Una vez que Jimmy y Terry fueron desterrados del Parque de Paisley, se llevaron con ellos los secretos del sonido de Miniápolis, y los componentes básicos de como producir actos jóvenes. Janet también había sido temporalmente desterrada del clan Jackson después de fugarse con su amante James DeBarge; sólo para tener el matrimonio anulado meses después. Pero antes de que ella huyera el compuesto, se llevo recuerdos de ver a sus hermanos en el escenario cuando era niña, la experiencia de vivir en la misma casa con el superestrella mas grande del mundo como un adolescente, y un entendimiento penetrante de como dominar la generación MTV como un adulto. Jimmy, Terry y Janet fueron juntados para romper la barrera de música creando un acto híbrido Motown-Miniápolis. El artista se debería escuchar como Prince, pero moverse como Michael, y Janet era la adecuada. La llegada de Janet a la escena de música pareció a la mezcla de Coca-Cola y Pepsi con un tiro de ron. Nadie había probado algo parecido. Esto tenía un sonido funky y fresco lleno de latidos pesados y pistas sintetizadas. A diferencia de la mayor parte de la música pop de aquella época, el LP de Control era sobre una mujer joven confidente que esta tomando control de su vida por primera vez. La emancipación de Janet golpeó una cuerda con auditorios en todas partes. Sus videos estilizados hipnotizaban, y eran la plataforma perfecta para afirmar la dominación de música pop mundial. Los dos miembros caídos del Time habían lanzado con éxito la estrella perfecta de música pop.
Indudablemente, el éxito de Janet tomo a Prince y a Michael por sorpresa. ¿Cómo no se podrían haber dado cuenta de su llegada? ¿Estaban demasiado involucrados para no darse cuenta? Prince reconoció el sonido de Control como algo relacionado a su propio estilo, y fue creado por los pícaros que él había desocupado. Mientras tanto atrás en su rancho, se burlaban de Michael sobre el éxito impresionante de Janet. Con el tiempo se molesto tanto que se rehusó acompañarla en los Premios de Música americanos 1987 donde ella fue nominada. Janet llevo a cambio a su amiga de infancia y actriz Kim Fields de los Facts of Life.
El álbum Control convirtió a Janet en la primera artista que saco cinco canciones que fueron #1 de un álbum R&B. Ella también consiguió su primer Número uno solo en “The Billboard Hot 100”. Jimmy Jam se refirió al LP de Control como un “Ghetto Grammy” debido a su radio, R&B y éxito de la tabla de música pop. La validación final de Janet pasó en los Premios de Grammy 1987. Ella fue nominada para 3 Premios de Grammy, pero fue su interpretación viva que ganó a los críticos. Ella puso una interpretación digna a su raza y de su apellido con Jimmy y Terry a su lado. La sesión de música era inolvidable. Janet lo trabajó, lo afiló y animo la casa. Ella recibió una ovación por sus colegas, no porque ella era un Jackson, pero porque ella era ahora Janet Jackson.
